くすかき十五日目。天候は晴れ。朝日の美しい朝だった。6:30からの〈朝のくすかき〉には大人12名、子供9名。10:00からの〈くすのこうたき〉には大人8名、子供8名。16:00からの〈夕方のくすかき〉には大人9名、子供4名が集った。

 

会期終了まであと１週間となった。初日に比べれば、掻き山（葉っぱの山）も随分と大きくなった。この掻き山、どうやらその大きさに限界があるのか、ある一定の大きさになると、葉っぱを上から積んでも積んでも、サラサラと斜面を流れていって、そこからなかなか大きくならない。

 

流れていった葉っぱは裾野を広げる。すると少しだけ高く積めるようになる。理屈としてはそう考えるのだが、それでもやはり、重力の関係なのか、葉っぱのツルツル具合の関係なのか、限界はあるようなのだ。

 

掻き山のある正方形の柵の中を〈くすかき〉する人は、毎朝、より高く、より美しい形になるよう、最後に掻き山の形を整える。それを任せられているのは、だいたい1人か2人なのだが、最初から決まっているのではなく、会期を通じて本人の意識のあり方で、その役割を担っていくようなのが伝統になりつつある。

 

この掻き山の形を整える時間が〈朝のくすかき〉最後の工程になるので、道具を片づけたみんなが見ている中で行われるので、自然と会話も弾む。

 

「だいぶ高くなったねぇ」

「いや、まだ高くできるでしょ」

「いやいや、これが限界でしょ」

「今日はいい形になった」

「ほんとこれするだけで見え方がグッと良くなるからね」

 

掻き山を整えていた一人の新中学生が言った。

 

「過去最高目指したいよね。高くなるには、横にもっとガッチリしないと、、、あ！それって俺と一緒やん」

 

掻き山の成長に、育ち盛りの自らの姿を見出したのだった。

 

天神広場全体を〈くすかき〉しました。

 

朝日を背に受ける樟の木。

 

掻き山はここからあとどれくらい大きくなれるか。落葉も終わりが近づいてきている。

 

あまりにも朝の光が美しい。

 

やはり、朝の境内がおすすめです。

 

〈くすのこうたき〉水蒸気蒸留の火の番も安心して任せられる。

 

蒸留中は、芳樟袋に葉っぱ詰めを行いました。

 

午後は薪割りも。初めての人には、みんなが教えてあげていました。

 

〈夕方のくすかき〉日中、暖かかったので、またたくさん落ちました。

 

掻き山の成長と青年の成長。